Книга перша

Від мого діда Веруса я навчився добрих звичаїв і вміння володіти своїм характером.

Від пам'яті та репутації мого батька — скромності та чоловічої честі.

Від моєї матері — побожності та благодійності, а також утриманню не лише від злих вчинків, але й від злих думок; крім того, простоті в способі життя, далекій від звичок багатих людей.

Від мого прадіда — не відвідувати публічні школи, а мати добрих учителів у домі, і розумінню того, що на такі речі слід витрачати щедро.

Від мого виховавця — не бути прихильником ні зеленої, ні блакитної партії на іграх у Цирку, ні партизаном ні Парульяра, ні Сокутара на гладіаторських боях; від нього я також навчився витривалості в праці, потребі в малому, працювати своїми руками, не втручатися в чужі справи і не бути готовим слухати наклепи.

Від Діогнета — не займатися дрібницями, не вірити тому, що казали чудотворці та фокусники про замовляння і прогонення демонів та подібне; не розводити перепелиць для боїв, не віддаватися запалювально таким речам; переносити вільність мовлення; ознайомитися з філософією; бути слухачем спочатку Бахія, потім Тандасія й Марціяна; писати діалоги в молоді роки; прагнути лишеної кровати та хутра, та всього іншого, що належить до грецької дисципліни.

Від Рустика я одержав розуміння того, що мій характер потребує поліпшення і дисципліни; від нього я навчився не піддаватися софістичному змаганню, не писати про умоглядні матерії, не виголошувати маленьких повчальних промов, не видавати себе за людину, яка багато практикує дисципліну або чинить благодійні вчинки задля слави; утримуватися від риторики, поезії та красивого письма; не ходити по дому в дорожному одязі, не робити таких речей; писати свої листи просто, як листа, який Рустик писав із Синуесси моїй матері; а щодо тих, хто образив мене словом або зробив мені неправо — бути готовим легко примиритися і знову зблизитися, як тільки вони показуватимуть готовність до примирення; уважно читати й не задовольнятися поверхневим розумінням книги; не поспішати з згодою тим, хто багато говорить; і я йому завдячую знайомством з промовами Епіктета, які він передав мені зі своєї колекції.

Від Аполонія я навчився вільності волі та незахитної наполегливості; дивитися ні на що інше, навіть на мить, крім розуму; бути завжди однаковим у гострих болях, при втраті дитини та в тривалій хворобі; ясно бачити на живому прикладі, що один і той же чоловік може бути й найрішучішим, й податливим, і не бути вередливим у своїх навчаннях; мати перед очима людину, яка явно розглядала свій досвід і вміння викладати філософські принципи як найменші зі своїх достоїнств; від нього я навчився приймати від друзів те, що вважається милістю, не будучи ані пониженим цим, ані обходячи це своєю увагою.

Від Секста — доброзичливості та прикладу сім'ї, яке керується батьківською опікою, та думки про життя відповідно до природи; серйозності без претензій; дбайливо піклуватися про інтереси друзів; терпимості до невіглас та тих, хто формує думки без роздумів: він мав здатність легко пристосовуватися до всіх, так що спілкування з ним було приємніше за будь-яку лесть; водночас він був надзвичайно шанований тими, хто з ним спілкувався; він мав здатність як виявляти, так і впорядковувати розумним та методичним способом принципи, необхідні для життя; він ніколи не показував гніву чи якої-небудь іншої пристрасті, але був цілком вільний від пристрастей, і водночас надзвичайно ласкавий; міг виражати схвалення без гучної демонстрації й мав багато знань без претензійності.

Від Олександра, грамотія, — утримуватися від докорів та не в дорікальному тоні дивувати тих, хто виголошував варварські чи неправильні граматично або дивне звучання вирази; але спритно вводити саме той вираз, який мав би бути вжитий, та в спосіб відповіді, чи підтвердження, чи участі в розпитуванні про саму річ, а не про слово, або якимось іншим доречним натхненням.

Від Фронтона я навчився спостерігати, що таке заздрість, лицемірство та дволичність у тирана, та що взагалі ті серед нас, кого називають патриціями, досить часто виявляють дефіцит батьківської любові.

Від Олександра Платоніка — не часто й не без потреби говорити комусь або писати в листі, що я не маю дозвілля; й не постійно виправдовувати нехтування обов'язками перед тими, з ким я живу, посилаючись на невідкладні справи.

Від Катула я навчився не залишатися байдужим, коли друг критикує, навіть якщо критикує без причини, але прагнути повернути його до його звичайного стану; й бути готовим говорити добре про вчителів, як розповідають про Домція та Афенодота; й щиро любити своїх дітей.

Від мого брата Севера — любити своїх близьких і любити істину й справедливість; через нього я пізнав Тразею, Геллідія, Катона, Діона, Брута; й від нього я набув уявлення про державу, де один закон для всіх, державу, керовану з дотриманням рівних прав та рівної свободи слова, й уявлення про царський уряд, що найбільше поважає свободу підвладних; я навчився від нього й послідовності та незмінної стійкості в моєму ставленні до філософії; й схильності творити добро, охоче ділитися з іншими, живити добрі надії й вірити, що я люблю мої друзями; й в ньому я спостерігав відсутність прихованості в його поглядах щодо тих, кого він засуджував, й те, що його друзям не треба було вгадувати, чого він хочеться або не хочеться, але це було цілком ясно.

Від Максима я навчився самовладання й не дозволяти собі збиватися з пута; й веселості за всіх обставин, навіть під час хвороби; й справедливого змішування в характері м'якості й гідності, й робити те, що було передо мною, без нарікань. Я спостерігав, що кожний вірив, що він думає так, як говорить, й що в усьому, що він робив, він ніколи не мав жодного поганого наміру; й він ніколи не виявляв подиву й здивування, ніколи не поспішав, ніколи не відкладав справу, ні був в розгубленості чи впалості духу, ніколи не сміявся, щоб приховати своє невдоволення, й, з іншого боку, ніколи не був запальний чи підозрілий. Він мав звичай чинити акти благодійності й був готовий прощати, й був вільний від всякої неправди; й він мав вигляд людини, яку неможливо було відвернути від справедливості, а не людини, яку було вдосконалено. Я спостерігав також, що жодна людина не могла б думати, що її презирає Максим, або навіть наважитись думати про себе як про кращу людину. Він мав також мистецтво бути веселим приємним способом.

Про мого батька

У своєму батькові я спостерігав м'якість характеру та непохитну рішучість у справах, які він обдумано визначив для себе; відсутність марнославства в тому, що люди називають честю; любов до праці та наполегливість; готовність слухати тих, хто мав щось запропонувати для спільного блага; незахитну справедливість у винесенні кожному людині по заслугам; знання, набуте з досвіду, коли потрібна рішуча дія, а коли слід посхаблювати. Я спостерігав, що він переміг всю пристрасть до юнаків і розглядав себе не більше ніж будь-якого іншого громадянина. Він звільнив своїх друзів від усіх обов'язків обідати з ним чи супроводжувати його, коли він виходив. Ті, хто не міг його супроводжувати через невідкладні обставини, завжди знаходили його таким самим. Я спостерігав також його звичку ретельно розглядати всі питання, його наполегливість, те, що він ніколи не припиняв своє дослідження, задовольнившись першими виглядами речей; його схильність зберігати дружбу та не швидко втомлюватися від друзів, але й не бути надмірним у почуттях; задовольнятися на всіх випадках та бути веселим; передбачати речи здалеку й дбати про найменші речи без притворства; негайно придушувати публічне схвалення та всяку лестощі; завжди бути пильним над справами, необхідними для управління імперією, бути добрим економом у видатках, терпляче переносити докори, які він отримував за таку поведінку. Він не був забобонним щодо богів, не заповідував людей дарами чи спробами догодити їм чи лестити натовпу, але виявляв стриманість у всьому та твердість, ніколи не мав жодних низьких думок чи вчинків, ніколи не любив новин. У речах, які сприяють певним чином комфорту життя, яких доля дарує щедро, він користувався без зарозумілості й без виправдання себе. Коли їх мав, користувався ними без претензій, коли не мав, не бажав їх. Ніхто ніколи не мав би сказати про нього, що він софіст чи привітний домашній раб чи педант; але всі визнавали його людиною спілою, досконалою, вище лестощі, здатною керувати своїми й чужими справами. Крім того, він поважав справжніх філософів, не докоряв тим, хто видавав себе за філософів, але й легко не піддавався їм. Він був також легко спілкувальний і робив себе приємним без образливого притворства. Він дбав розумно про здоров'я свого тіла — не як той, хто надзвичайно прив'язаний до життя, ні з огляду на зовнішність, ні зовсім недбало, але так, що через власну опіку він дуже рідко потребував лікарської допомоги чи ліків чи зовнішніх засобів. Він легко поступався без заздрощів тим, хто мав яку-небудь особливу здатність — красномовства, знання законів чи моралі чи чогось іншого, й допомагав їм, щоб кожен отримав репутацію по заслугам; завжди діяв відповідно до порядків своєї країни, не виявляючи претензійності. Далі, він не любив змін та не був непостійним, але любив залишатися в одних і тих самих місцях і займатися одними й тими ж справами; після своїх нападів головного болю він негайно повертався свіжим і бадьорим до звичайних занять. Його таємниці були дуже рідкісні, й лише про державні справи; він проявляв розумність і скупість у влаштуванні публічних спектаклів та будівництві громадських споруд, своїх пожертвуваннях народові та в таких справах, бо він був людиною, яка дивилася на те, що потрібно робити, а не на славу, яку людина здобуває своїми учинками. Він не купався в непотрібний час; не любив будувати будинки, не цікавився тим, що їсть, ні якістю й кольором одежі, ні красою своїх рабів. Його одежа походила з Лорія, його прибережної вілли, та із Ланувія взагалі. Ми знаємо, як він поводився з митником у Тускулі, що просив його прощення; такою була вся його поведінка. У ньому не було нічого жорстокого, непримиренного, насильницького чи, як можна сказати, нічого доведеного до крайнощі; але він розглядав все окремо, ніби мав обилище часу, без плутанини, впорядковано, енергійно та послідовно. Те, що розповідається про Сократа, можна застосувати й до нього — що він міг і утримуватися від, і користуватися тими речами, від яких багато хто занадто слаб, щоб утримуватися, й не можуть користуватися без надлишку. Але бути достатньо сильним, щоб переносити одне й бути стриманим в іншому, — це ознака людини з досконалою й непохитною душею, як він виявив в хворобі Максима.

Богам я вдячний за те, що мав хороших дідусів, добрих батьків, добру сестру, добрих учителів, добрих товаришів, добрих родичів і друзів — словом, майже все добре. Крім того, я вдячний богам, що не поспішив скоїти якої-небудь образи проти них, хоча й мав такий нрав, який, якби представився випадок, міг би мене спонукати до подібного; однак завдяки їхній ласці ніколи не склалося такої сукупності обставин, що виставила б мене на випробування. Далі, я вдячний богам, що не перебував довго з наложницею мого дідуся, що зберіг цвіт своєї молодості, що не випробував своєї чоловічої сили раніше за належний час, а навіть відкладав цей момент; що був підданий правителю й батькові, який зумів позбавити мене всієї гордині й довести мені, що людина може жити в палаці, не потребуючи ні охорони, ні вишитого одягу, ні факелів і статуй та іншої показної розкоші; але що в такої людини є можливість приблизити себе до способу життя звичайної людини, не будучи при цьому ані нижчою в думках, ані ленивішою в діяльності щодо тих справ, які повинні робитися в інтересах держави так, як личить правителю. Я вдячний богам за те, що подарували мені такого брата, який своїм моральним характером міг спонукати мене до пильності над собою й одночасно подобався мені своєю повагою й прихильністю; що мої діти не були дурні й не мали вад тіла; що я не досяг більшого успіху в риториці, поезії та інших науках, в яких я, можливо, був би цілком поглинутий, якби побачив, що робить прогрес; що поспішив привести тих, хто мене виховував, у почесну станову позицію, яку вони, здавалося, бажали, не відкладаючи цього на потім, бо вони були тоді ще молоді; що пізнав Аполлонія, Рустика, Максима; що одержав ясні й часті уявлення про життя згідно з природою й яким повинне бути таке життя, так що, наскільки це залежало від богів, їхніх дарів, допомоги й натхнення, ніщо не перешкоджало мені відразу жити згідно з природою, хоча я й досі відстаю від цього через власну вину й тому, що не дотримуюсь напоминань богів і, можна сказати, їхніх прямих наказів; що моє тіло витримало такий довгий час в такому способі життя; що я ніколи не доторкався ні Бенедикти, ні Феодота, і що, впав у любовну пристрасть, я був від неї вилікований; що, хоча я часто був незадоволений з Рустиком, я ніколи не вчинив нічого, про що б мав причину розкаюватися; що, хоча моїй матері судилося рано померти, вона провела останні роки свого життя зі мною; що кожного разу, коли я бажав допомогти комусь у його потребі або з будь-якої іншої причини, мені ніколи не казали, що я не маю засобів для цього; і що самому мені ніколи не трапилася необхідність щось одержати від іншого; що мав таку дружину, така послухняну, таку любовну й таку просту; що мав багато добрих учителів для своїх дітей; і що ліки були мені вказані снами, як від інших недуг, так і проти кровохаркання й запаморочення…; і що, коли я мав схильність до філософії, я не впав у руки будь-якого софіста, і що не витратив свій час на писання істориків або на розв'язання силогізмів, або на дослідження явищ на небі; бо все це потребує допомоги богів і долі.

Поміж квадами, при Гранео.