1장

유실된 유언장

"그 모든 돈이 토팜 가족에게 가다니 정말 안타까워요! 그들은 더욱더 거만해질 거예요!"

열여섯 살의 예쁜 소녀 낸시 드류가 도서관 테이블 위로 몸을 굽혀 서재 조명 옆에서 신문을 읽고 있는 아버지에게 말을 걸었다.

"실례합니다만, 낸시. 토팜 가족에 대해 뭐라고 했나요?"

저명한 형사 사건과 미스터리 사건 변호사인 카슨 드류는 전직 검사로서의 활동으로 널리 알려져 있었다. 그는 저녁 신문에서 눈을 들어 외동딸을 부드럽게 바라보며 미소를 지었다. 이제 그녀에게 주의를 기울이면서도, 리처드 토팜 가족에 대해서는 별로 신경 쓰지 않았다. 대신 그의 눈길은 낸시의 곱슬곱슬한 금발 단발머리를 비추는 램프의 따뜻한 빛에 가 있었다. 그는 저런 머리 스타일을 가진 사람이 진지한 생각을 할 리 없다고 중얼거렸다.

낸시는 장난스럽게 손을 뻗어 아버지의 귀를 쏙 잡아 당겼다.

"아버지는 전혀 듣지 않고 계셨어요," 그녀가 엄하게 항의했다. "저는 그 건방진 토팜 가족이 조사이어 크로울리의 전 재산을 상속받는다면 정말 못됐다고 했잖아요. 뭔가 할 수 있는 방법이 없을까요?"

뿔테 안경을 벗고 신문을 조심스럽게 접은 카슨 드류가 딸을 깊은 생각에 잠긴 눈으로 바라봤다.

"안타깝지만 안 될 것 같구나, 낸시. 유언장이라는 건 유언장일 뿐이야."

"하지만 그 모든 돈이 그들에게 가는 게 정말 불공평하지 않나요? 특히 그들이 조사이어 크로울리를 인간답게 대한 적이 없었는데요!"

"토팜 가족은 자선심으로 유명한 적이 없지," 카슨 드류가 미소를 지으며 말했다. "하지만 조사이어에게 집을 제공해 준 건 사실이지."

"네, 그리고 모두가 왜 그랬는지 알아요! 그들은 조사이어를 꼬셔서 자신들에게 모든 돈을 남기도록 했던 거예요. 그리고 그 계획이 통했다는 것 같아요! 그가 유언장에서 자신들을 지정할 때까지는 마치 왕자 대접을 했다가, 그 이후로는 그를 발 밑의 먼지처럼 대했어요. 사람들은 그가 그들의 끝없는 잔소리에서 벗어나려고 죽었다고 말했어요."

"토팜 가족이 우리 도시에서 많이 좋아하는 가족은 아니네요?" 드류 씨가 건조하게 언급했다.

"누가 그들을 좋아할 수 있겠어요, 아버지? 리처드 토팜은 주식 시장 투기로 돈을 번 인색한 늙은이고, 그의 아내 코라는 그저 천박한 사교계 상류층 지망생일 뿐이에요. 그들의 두 딸 이사벨과 에이다는 더 심해요. 저는 그들과 학교를 다녔는데, 제 인생에서 본 것 중 그렇게 거만한 사람들은 없었어요. 만약 그들이 더 많은 돈을 상속받으면, 이 도시가 그들을 담기에 충분하지 않을 거예요!"

낸시 드류의 토팜 가족에 대한 평가는 과장이 아니었다. 리버 하이츠의 거의 모든 사람들은 토팜 가족이 건방지고 거만하다는 의견을 공유했고, 그들이 노인 조사이어 크로울리에게 보인 대우는 많은 부정적인 평판을 불러일으켰다.

낸시는 조사이어를 잘 알지 못했지만 거리에서 자주 만난 적이 있었고, 그를 꽤 괜찮지만 극도로 괴상한 사람으로 몰래 여겨 왔다. 그의 아내는 1차 세계대전 이후의 독감 유행으로 사망했고, 그 이후 크로울리는 여러 친척들과 함께 살아왔다. 그는 충분한 재정 능력이 있었지만 "이리저리 방문하며 지내기"를 선호했다.

처음에 토팜 가족은 노인에게 관심을 보이지 않았고, 크로울리는 그를 자신들의 집에 두기도 어려워하는 친절한 친척들과 함께 살아야 했다. 크로울리는 그들의 희생을 고마워하며 자신이 그들에게 유리하게 유언장을 작성할 의도가 있다고 공개적으로 선언했다.

그러다 사망하기 3년 전, 토팜 가족에게 갑작스런 태도의 변화가 생겼다. 그들은 조사이어 크로울리에게 자신들과 함께 살 것을 간청했고, 결국 그는 동의했다. 곧 토팜 가족이 조사이어를 설득하여 자신들을 위해 유언장을 작성하게 했다는 소문이 돌았다.

하지만 시간이 지나면서 건강이 악화되었음에도 불구하고 크로울리 씨가 여전히 강한 의지를 유지했을 때, 토팜 가족은 그를 냉대하기 시작했다. 비록 그가 계속 그들과 함께 살았지만, 자주 예전 친구들을 만나러 빠져나갔으며 자신들을 완전히 제외하도록 유언장을 다시 바꿀 의도가 있다는 속삭임이 돌았다.

그러다 어느 날 조사이어 크로울리는 침대에 누워 다시 일어나지 못했다. 사망하기 직전 그는 자신을 돌보던 의사에게 무언가를 전달하려고 시도했지만, 그의 말은 알아듣기 어려웠다. 장례식 이후, 오직 하나의 유언장만이 드러났고, 모두의 놀라움에도 불구하고 그것은 전체 재산을 토팜 가족에게 주는 내용이었다.

한 순간의 생각 끝에 낸시가 물었다. "아버지, 크로울리 씨가 사망하기 직전에 의사에게 말하려던 것이 뭐였을 것 같아요? 유언장에 대해 뭔가 밝히려고 했던 걸까요?"

"아주 그럴 듯해, 낸시. 아마도 그는 더 합당한 친척들에게 돈을 남기려고 했을 거야. 하지만 운명이 그에게 그 기회를 빼앗아 버렸지."

"하지만 그가 정말로 유언장을 남겼고 그것을 어디에 뒀는지 알리려고 했을 가능성이 있지 않을까요?"

"그렇지요, 물론 그럴 가능성도 있습니다. 조사이어 크로울리는 여러 면에서 꽤 괴짜였거든요."

"혹시 어딘가에 유언장을 숨겨둔 걸까요?" 낸시가 생각에 잠긴 듯 말했다.

"만약 그랬다면 말입니다, 그 유언장이 다시 나올 일은 없을 거라고 생각해요. 토펌 가문이 그렇게 하도록 할 테니까요."

"아버지, 무슨 뜻이에요?"

"그 재산이 상당한 규모라고 하는군요, 낸시. 토펌 가문은 누구도 그 돈 한 푼을 받지 못하게 하려고 작정했어요. 내 개인적인 생각으로는 그들이 나중의 유언장이 발견되지 않도록 조심할 거예요."

"아버지, 혹시 그들이 유언장을 발견하면 그것을 없애버린다는 뜻이에요?"

"글쎄요, 낸시. 나는 누구를 탓하는 건 아니지만, 리처드 토펌이 매우 영악하다는 건 알아요. 그리고 그는 정직하다는 평판이 없어요."

"현재의 유언장을 무효로 할 수는 없나요?"

"글쎄요. 이 건건 깊이 살펴보지는 않았지만, 토펌 가문이 그 재산에 대한 법적 권리를 가지고 있다고 생각해요. 유언장에 이의를 제기하려면 상당한 비용이 들 거고, 지금까지 알고 있기로는 다른 친척들이 모두 빈곤 상태예요. 그들은 자신들에게 유리한 나중의 유언장이 있다고 주장하며 청구서를 제출했지만, 이 문제가 더 진행될 일은 거의 없을 것 같아요."

"하지만 토펌 가문은 그 재산을 받을 자격이 없어요, 아버지. 공평하지 않은 것 같아요."

"그렇지요, 공평하지 않아요. 하지만 법적으로는 합법이고, 안타깝게도 할 수 있는 게 없어요. 리버 로드 어딘가에 사는 두 명의 여자아이가 있었어요. 그들이 어렸을 때 크로울리가 매우 아꼈던 아이들이에요. 생각해보니 그 아이들도 뭔가 물려받았어야 할 것 같아요. 게다가 그 재산의 일부를 받을 자격이 있는 많은 친척들이 있어요."

낸시는 생각에 젠 채로 고개를 끄덕였고, 그 건에 대한 사실들을 정리하느라 침묵에 빠져들었다. 낸시는 아버지에게서 사물을 논리적 결론까지 철저히 생각해보는 습관을 물려받았다. 카슨 드루는 자주 낸시가 일을 "탐정처럼" 처리한다며 자신있게 말한 적이 있었다. 분명히 낸시는 타고난 영리한 두뇌를 가지고 있었고 이상하거나 복잡한 사건들에 평범한 이상의 관심을 가지고 있었다.

홀아비가 된 카슨 드루는 딸에게 엄청난 애정을 쏟았다. 자신이 딸에게 독립적으로 그리고 논리적으로 생각하는 법을 가르쳤다는 것이 그의 은밀한 자랑이었다. 낸시를 비밀 정보로 믿을 수 있다는 것을 알고 있었기 때문에, 그는 자주 흥미로운 사건들에 대해 그녀와 의논했다.

여러 번 낸시는 아버지가 복잡한 미스터리 해결을 돕길 원하는 저명한 탐정들과 가진 면담에 참석한 적이 있었고, 그 기회들은 그녀에게 있어 주목할 만한 날들이었다.

무언가 미스터리에 대한 것이 낸시의 관심을 자극했으며, 그것이 해결될 때까지는 절대 만족하지 않았다. 한 번 이상 아버지는 그녀의 제안이나 그가 "직관"이라고 부르는 것들이 매우 도움이 되었다는 것을 발견했다.

설명할 수 없는 이유로, 크로울리 사건이 낸시의 관심을 끌었다. 비록 그 사건이 아버지의 손에 들어가지는 않았지만 말이다. 그녀는 그것 뒤에 미스터리가 숨어 있다는 어떤 느낌을 가지고 있었다.

"아버지, 조사이어 크로울리가 정말로 두 번째 유언장을 남겼다고 생각하세요?" 낸시가 갑자기 물었다.

"넌 정말 변호사 같네, 내게 그렇게 캐묻다니," 카슨 드루는 항의했지만 명백히 즐거워하고 있었다. "솔직히 말하자면, 그가 두 번째 유언장을 남겼는지 안 남겼는지 나도 몰라요. 내가 아는 건 그냥... 하지만 내 정보가 확실하지 않아서 말하면 안 될 것 같아요."

"계속하세요!" 낸시가 조급하게 명령했다. "날 놀리려고 하는 거예요!"

"글쎄요, 거의 1년 전 어느 날 나는 퍼스트 내셔널 은행에 서 있었는데 크로울리가 헨리 롤스테드와 함께 들어왔어요."

"유언장과 법적 문서를 전문으로 하는 그 변호사 말이에요?"

"그렇습니다. 글쎄요, 내가 말하는 것처럼, 그들이 은행에 들어왔어요. 난 그들의 대화를 듣겠다는 의도는 없었지만, 그들이 유언장에 대해 논의하고 있었다는 것을 들을 수밖에 없었어요. 크로울리는 다음날 롤스테드의 사무실로 들어갈 약속을 잡았어요."

"아, 미스터 크로울리가 새 유언장을 작성하기로 마음먹었다는 뜻 아닌가요?"

"당시에 내 머릿속을 스쳐간 생각이 그것이었어요."

"아버지께서는 거의 1년 전에 그 대화를 듣기셨다고 하셨군요," 낸시가 생각에 빠져 중얼거렸다. "그건 미스터 크로울리가 토펌 가문에게 유리한 유언장을 남긴 지 거의 2년 후였군요?"

"그렇습니다. 크로울리가 유언장을 바꾸기로 마음을 먹었을 가능성이 높아요. 나는 그가 토펌 가문을 제외시키려고 했다고 의심하지만, 그가 실제로 그랬는지 안 했는지는 알 수 있는 방법이 없어요."

"미스터 롤스테드는 아버지의 오래된 친구잖아요?"

"그렇습니다. 오래된 친구이자 대학 동창입니다."

"그러면 크롤리 씨를 위해 유언장을 작성해 준 적이 있는지 그 변호사에게 물어보면 어떨까요?"

"그건 꽤 까다로운 질문이군, 아가씨. 그 변호사가 자신의 일이라며 대답을 거부할 수도 있지."

"아버지, 그럴 리가요. 아버지는 유명한 변호사라서 다른 변호사들이 아버지가 자기들의 사건에 관심 가져주면 기쁘게 생각한다는 걸 알잖아요. 부탁해요!"

"그 변호사 사무실에 들어가서 함부로 정보를 요구할 순 없단다. 왜 갑자기 이 사건에 관심을 가지게 되었니, 낸시?"

"글쎄요. 미스터리면 항상 흥미로워하는 버릇이 있거든요. 게다가 가여운 그 친척들을 누군가는 도와줘야 할 것 같아서요."

"너는 정말 네 아버지를 닮았구나. 그런데 넌 어떤 미스터리를 발견했는지 궁금한데."

"유언장이 없어져 버렸다면 그게 미스터리 아닌가요?"

"정말 없어진 거라면, 그렇지. 하지만 크롤리가 유언장을 작성했더라도 마음을 바꿔서 없애버렸을 가능성도 있어. 저 사람은 갑작스러운 변덕이 심했거든."

"어쨌든 이 사건에 대해 더 알고 싶어요. 롤스테드 씨와 이야기해 주시겠어요?"

"정말 고집불통이네, 낸시." 드류 씨가 웃음을 지었다. "그래, 내일 점심 시간에 그를 초대할 수 있을 것 같은데—"

"아, 꼭 그렇게 해주세요," 낸시가 흥분해서 끼어들었다. "그러면 유언장에 대해 그가 알고 있는 모든 것을 알아낼 좋은 기회가 될 텐데요."

"좋아, 해보겠다. 하지만 너무 큰 기대는 하지 말라고 경고해 둔다." 카슨 드류가 시계를 봤다. "아, 벌써 자정이 거의 되었네, 낸시. 우리가 이 사건에 대해 한 시간 이상이나 이야기했다. 이제 가서 자야겠다. 토팸 일가는 잊어버리고."

"알겠어요," 낸시가 약간 마지못해 동의했다. "내일 점심 시간에 약속 잊지 마세요!"

딸이 자리를 떠난 지 오래 후까지 카슨 드류는 벽난로 곁에 앉아 있었다. 마침내 그도 일어섰다.

"낸시가 진짜 미스터리를 발견했을 수도 있겠다는 생각이 든다," 그는 자신에게 말했다. 전기 불을 껐고 계단을 향해 걸어갔다. "아마 그 일에 파고들도록 부추기지 않는 게 좋을 텐데, 어쨌든 선한 목적을 위한 일이니까 말이야!"

2장

우연한 만남

"롤스테드 씨와의 점심 약속 잊지 마세요, 아버지," 낸시 드류가 다음 아침 아침 식탁에서 아버지를 상기시켰다.

"사무실에 도착하자마자 바로 전화하겠다," 카슨 드류가 약속했다. "하지만 다시 한 번 말하지만 너무 큰 기대는 하지 말거라."

"그럴 리가요, 아버지," 낸시가 웃었다. "하지만 혹시 없어진 유언장과 관련된 무언가를 알게 되면 그리 실망하지는 않을 거예요."

"오늘은 뭘 할 계획이니, 낸시?"

"특별한 계획은 없어요. 오전에 쇼핑을 좀 하려고 했고, 오후에는 한 친구가 열어주는 파티에 초대받았거든요."

"그러면 나랑 점심을 먹을 시간이 없네."

"아, 아버지, 저 초대받고 싶었다고 알잖아요!" 낸시가 눈을 반짝이며 외쳤다. "유언장에 대해 뭔가 알고 싶어서 못 견디고 있어요!"

"좋아, 시간이 된다면 열두 시 반쯤 내 사무실에 들어와. 롤스테드 씨가 내 초대를 받아들이지 않을 수도 있지만, 그가 온다면 조시아 크롤리에 대해 뭔가 알아내 보자. 물론 정보에 너무 열심인 모습을 보이지 않도록 주의해야 한다는 걸 굳이 말할 필요는 없겠지."

"제가 말은 안 하겠어요," 낸시가 말했다. "그냥 귀를 쫑긋 세우고 있을게요."

"그럼 열두 시 반쯤 너를 기다리겠다." 드류 씨가 의자를 밀었다. 시계를 봤다. "이제 서둘러야 하지 않으면 시내에 늦겠겠네."

아버지가 떠난 후, 낸시 드류는 아침 식사를 마치고 부엌으로 가서 하인 해나와 그날의 일과에 대해 의논했다. 겨우 열여섯 살이지만, 낸시는 유난히 능력 있는 소녀였다. 그녀의 솜씨 있는 지도 아래에서 드류 가의 모든 일은 순조롭게 진행되었다.

6년 전 어머니의 서거 이후, 그녀는 가정 전체의 관리를 맡았다. 드루 가족은 하인 한 명을 두었는데, 그것이 오래전부터 그들과 함께 일해온 나이 많은 하인 해나 그뤼엔이었다.

그러한 가정의 책임이 낸시를 짓눌렀을 수도 있지만, 그녀는 비교적 짧은 시간에 여러 가지 일을 해내는 능력을 가진 소녀였다. 그녀는 온갖 종류의 스포츠를 좋아했고 클럽과 파티에 참석할 시간도 찾아냈다.

학교에서 낸시는 매우 인기 있었고 많은 친구들을 자랑했다. 사람들은 그녀가 인생을 아주 심각하게 받아들이면서도 조금도 심각해 보이지 않는 방식을 가졌다고 말했다.

학교 다니던 시절 낸시는 특별히 친한 친구 헬렌 커닝을 사귀었는데, 나중에 그녀에 대해 더 이야기하게 될 것이다. 또한 그녀는 톱햄 자매라는 두 명의 적을 만들었다. 한 번 낸시가 수업 중에 에이다가 잘못 행동하는 것을 적발했는데, 두 자매가 모두 책임을 낸시에게 뒤집어씌웠다. 하지만 헬렌과 다른 두 명이 낸시를 도와주었다. 그 이후로 에이다와 이사벨은 낸시에게 더욱 더 못되게 굴었다.

"오늘 점심은 못 먹을 것 같아요, 해나." 낸시가 집을 나갈 준비를 하며 말했다. "저녁 메뉴는 이미 정했고 식료품도 주문했으니까 몇 시간 동안 제 도움이 필요 없을 거예요."

낸시는 집을 나가 자동차를 보관하고 있는 차고로 갔다. 그곳에는 아버지가 생일선물로 사준 반짝반짝한 새 파란색 로드스터가 있었다.

자동차를 빠르게 거리로 백업한 낸시는 쇼핑 지구를 향해 출발했다. 그녀는 대로를 따라 빠르게 차를 몰았고, 더 혼잡한 거리에 도달하자 숙련된 솜씨로 무거운 교통 흐름 사이를 빠져나갔다.

백화점에 들어간 그녀는 1층에서 몇 가지 작은 물건들을 구매한 후, 곧장 의류 판매 구간으로 향했다. 그녀가 초대받은 오후 파티에 어울리는 드레스를 사려는 생각이었기 때문이다.

보통 낸시는 서비스가 훌륭하다고 생각했지만, 오늘 아침은 특히 바쁜 날이었고 갑자기 몰려온 고객들이 판매원들을 일시적으로 압도하고 있었다.

낸시는 자기 차례를 기다리는 것이 거슬리지 않아 편한 의자에 앉아 주변을 흥미로운 표정으로 살펴보았다. 얼마 후, 자신처럼 판매원을 기다리고 있지만 훨씬 더 조급해하는 두 명의 소녀에게 눈이 갔다. 낸시는 즉시 그들을 에이다와 이사벨 톱햄으로 알아차렸다.

그들은 층 담당자와 말다툼을 하고 있었고, 목소리가 크게 울려 낸시가 그들의 말을 들을 수 없었다.

"우린 여기서 거의 십 분을 서 있었어!" 에이다가 보채듯이 말했다. "지금 바로 판매원을 우리에게 보내세요!"

"죄송하지만 그럴 수 없습니다." 층 담당자가 유감스럽게 말했다. "당신들보다 앞에 대기 중인 분들이 많이 있습니다. 갑자기 고객들이 몰려서요—"

"혹시 당신이 우리가 누구인지 모르는 건 아니겠죠!" 에이다가 무례하게 끼어들었다.

"물론 알고 있습니다." 층 담당자가 피곤한 기색을 보이며 말했다. "잠시 후 판매원을 보내드리겠습니다. 조금만 기다려주시면—"

"우린 기다리는 데 익숙하지 않아." 이사벨 톱햄이 냉정하게 말했다.

"정말 서비스라고 할 수 있나요!" 에이다가 거들었다. "당신이 알고 있나요, 우리 아버지가 이 백화점의 주식을 가지고 계신다는 사실을? 우리가 당신의 행동을 우리 아버지께 보고하면, 그는 당신을 해고시킬 수도 있어요."

"죄송합니다." 곤경에 처한 층 담당자가 사과했다. "하지만 이것은 백화점의 규칙입니다. 당신의 차례를 기다리셔야 합니다."